Putin Challenger siger, at russerne ønsker, at Ukraine-krigen skal afsluttes

Den russiske antikrigspræsidenthåb Boris Nadezhdin sagde, at et "flertal" af mennesker i Rusland ønsker, at konflikten med Ukraine skal afsluttes. Nadezhdin har kritiseret Putin, som han har sagt begik en "fatal fejl" ved at lancere invasionen, og har lovet at afslutte den via forhandlinger. "[Den] officielle forståelse er, at hele samfundet er for Putin, for [den] særlige militæroperation, som vi kalder det, men det er det ikke," sagde han. "Størstedelen af befolkningen i Rusland ønsker, at konflikten i Ukraine skal stoppe." Afvigende røster er ikke blevet tolereret i Rusland, og folk er rutinemæssigt blevet kriminaliseret af strenge love mod ærekrænkelse, der gør det ulovligt at tale negativt om invasionen og militærets opførsel. De, der bliver fundet skyldige i at sprede "falske oplysninger" om hæren, risikerer op til 15 års fængsel. Adspurgt om han var bekymret over at blive straffet i henhold til krigscensurlovene, sagde Nadezhdin: "Problemet er ikke, om jeg er bange, eller hvis jeg ikke er bange - ærligt talt, jeg er klar til hvad som helst." Nadezhdin, et 60-årigt kommunalbestyrelsesmedlem, der kandiderer til det lille center-højre Civic Initiative-parti, har sagt, at han har indsamlet mere end 100.000 underskrifter i hele Rusland, der skal registreres som kandidat til valget, der afholdes den 15. marts -17. Putin er næsten sikker på at vinde genvalg for at forlænge sit 24-årige lederskab af Rusland, herunder otte år som premierminister, med mindst yderligere seks år. Men Nadezhdin er klar til kamp. Han sagde, at hvis højesteret tillader ham at stille op, ville han have et "meget stort resultat, og det ville være et stort problem for vores regering".