מי מחליט אם TikTok נשאר סינית, נאסר או נמכר? וושינגטון. מי קובע אם חברה אמריקאית או יפנית תרכוש את United States Steel? וושינגטון. מי נותן לאינטל 8.5 מיליארד דולר לייצור מוליכים למחצה בארה"ב? אתה מבין את התמונה. ברחבי ארה"ב, החלטות עסקיות שהתקבלו פעם בחדרי ישיבות או באסיפות בעלי מניות תלויות יותר ויותר בפוליטיקה. ארה"ב לא גולשת לכיוון סוציאליזם, שבו הממשלה שולטת באמצעי הייצור. עם זאת, ייתכן שהוא נוטה לכיוון הקפיטליזם הממלכתי, שבו הממשלה מתערבת באופן קבוע בעסקים כדי להבטיח שהוא משרת את האינטרס הלאומי. הבעיה, כפי שמראים גם ענייני TikTok וגם US Steel, היא שהאינטרס הלאומי מוגדר מחדש כל הזמן כך שיתאים לסדר העדיפויות הפוליטי של היום. בעוד ארה"ב מעולם לא הייתה גן עדן לפייר, יותר ממדינות אחרות היא האמינה בקפיטליזם של שוק חופשי ונתנה ליעילות ולרווחים לקבוע את הקצאת ההון. לא דונלד טראמפ ולא הנשיא ביידן מאמינים בכך. שניהם שמחים להשתמש בכל המנופים של הממשל הפדרלי, בין אם מסים, סובסידיות, תקנות או דוכן בריונים, כדי להטות החלטות עסקיות לעבר החזון שלהם לגבי האינטרס הלאומי. כאשר בית הנבחרים הצביע לכפות את המכירה או האיסור של TikTok, אפליקציית הווידאו הקצר שבבעלות ByteDance מבית בייג’ינג, משרד המסחר של סין דרש, על פי שינחואה, מארה"ב "לכבד בכל תוקף את כלכלת השוק ואת העיקרון של תחרות הוגנת, ולספק סביבה פתוחה, הוגנת, צודקת ולא מפלה עבור ארגונים מכל המדינות".
