17,000 kanak-kanak di Gaza tidak mempunyai penjaga

Sekurang-kurangnya 17,000 kanak-kanak di Semenanjung Gaza tidak ditemani atau dipisahkan daripada keluarga mereka, menurut anggaran UNICEF, dana kanak-kanak PBB. UNICEF telah menyifatkan Gaza sebagai "tempat paling berbahaya di dunia untuk menjadi seorang kanak-kanak," dengan mengatakan bahawa perang Israel terhadap Hamas telah mengubah kawasan itu menjadi "kuburan untuk beribu-ribu kanak-kanak." Di tengah krisis kemanusiaan yang semakin mendalam dan amaran tentang risiko kebuluran yang akan berlaku, UNICEF telah mengatakan bahawa ramai kanak-kanak kekurangan zat makanan dan sakit. Jurucakap agensi itu, Jonathan Crickx, berkata pada hari Jumaat bahawa bilangan kanak-kanak yang tidak ditemani - "setiap satu kisah yang menyayat hati tentang kehilangan dan kesedihan" - adalah anggaran, kerana keadaan keselamatan dan kemanusiaan semasa menjadikannya hampir mustahil untuk mengesahkan sepenuhnya. "Di sebalik setiap statistik ini adalah seorang kanak-kanak yang menerima realiti baharu yang mengerikan ini," tambahnya dalam satu kenyataan selepas lawatan ke Gaza. Dalam konflik, ahli keluarga besar sering mengambil anak-anak yang telah dipisahkan daripada ibu bapa mereka, termasuk mereka yang telah menjadi yatim, katanya. Tetapi kekurangan makanan, air dan tempat tinggal di Gaza telah menyebabkan keluarga besar kanak-kanak yang tidak ditemani sering "bergelut untuk menampung anak mereka sendiri" dan tidak dapat menjaga yang lain, tambahnya. Kanak-kanak menyumbang kira-kira 40% daripada 27,000 rakyat Palestin yang terbunuh di Gaza sejak 7 Oktober, menurut pihak berkuasa di Gaza dan organisasi antarabangsa.