Israël is van plan Rafah aan te vallen, ondanks Amerikaanse twijfels

De VS proberen Israël ervan te weerhouden een grondaanval uit te voeren op de grensstad Rafah met Gaza. Israël zegt dat het niet zal luisteren: het wegnemen van Rafah van Hamas is te belangrijk voor zijn strategie om de oorlog te winnen. De spanningen tonen de toenemende spanningen tussen de twee bondgenoten over het Israëlische verloop van de oorlog in de Palestijnse enclave. De regering-Biden hoopt hoge Israëlische functionarissen die de komende dagen Washington bezoeken ervan te overtuigen dat het onderdrukken van Hamas, waarvan de VS en Israël het eens zijn dat het een terroristische organisatie is, geen volledige grondinvasie van Rafah vereist. Amerikaanse functionarissen vrezen dat de operatie een bloedbad kan worden, dat de mondiale woede over de Israëlische oorlog in Gaza zal vergroten. Premier Benjamin Netanyahu zei vrijdag dat het Israëlische leger door zou gaan met een grondoperatie in Rafah, met of zonder steun van de VS. “We hebben geen manier om Hamas te verslaan zonder Rafah binnen te gaan en het overblijfsel van de bataljons daar uit te schakelen”, zei Netanyahu. Zijn opmerkingen kwamen na een bezoek van de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Antony Blinken, die waarschuwde voor een grondaanval in Rafah. “Het riskeert meer burgers te doden, het riskeert een grotere verwoesting aan te richten bij het verlenen van humanitaire hulp, het riskeert Israël verder te isoleren in de wereld en zijn veiligheid en status op de lange termijn in gevaar te brengen.”