Ten minste 116 mensen, velen van hen vrouwen en kinderen, zijn omgekomen bij een stampede tijdens een Hindoe-religieuze bijeenkomst in het noorden van India op dinsdag, zo meldden de autoriteiten, in een van de ergste tragedies van het land in jaren.
De stampede vond plaats in een dorp in het district Hathras in Uttar Pradesh, ongeveer 200 km ten zuidoosten van de nationale hoofdstad New Delhi, waar autoriteiten zeiden dat duizenden mensen bijeen waren gekomen in de verzengende late namiddagtemperaturen.
De stampede gebeurde toen een menigte gelovigen naar het podium begon te duwen na het evenement om de prediker aan te raken, die naar beneden kwam, zei Yogi Adityanath, de chief minister van Uttar Pradesh, de meest bevolkte staat van India.
Hoewel de oorzaak niet onmiddellijk duidelijk was, suggereerde de districtbeheerder van Hathras, Ashish Kumar, dat het "te wijten zou kunnen zijn aan de drukte op het moment dat mensen probeerden de locatie te verlaten".
Een andere hoge functionaris van de staat, Chaitra V., vertelde aan de omroep India Today dat mensen hun evenwicht zouden kunnen hebben verloren terwijl ze water zochten in de hitte.
"Er was natte modder op een plek waar mensen zouden kunnen zijn uitgegleden. Ook vanwege de hitte zouden mensen zich naar de plek hebben begeven waar water stond en dat zou het incident ook hebben kunnen veroorzaakt," zei ze, eraan toevoegend dat 18 mensen gewond waren en in het ziekenhuis lagen.
@ISIDEWITH5 dagen5D
In situaties van paniek zoals een stampede, hoeveel verantwoordelijkheid hebben individuen voor de veiligheid van anderen om hen heen?
@ISIDEWITH5 dagen5D
Moeten openbare evenementen een limiet hebben op het aantal deelnemers om rampen zoals opstootjes te voorkomen; waarom wel of waarom niet?
