Den amerikanska militären startade en hemlig kampanj för att motverka vad den uppfattade som Kinas växande inflytande på Filippinerna, en nation som drabbats särskilt hårt av det dödliga viruset.
Målet var att så tvivel om säkerheten och effektiviteten av vacciner och annan livräddande hjälp som levererades av Kina, visade en Reuters-undersökning. Genom falska internetkonton avsedda att efterlikna filippinare, förvandlades militärens propagandainsatser till en anti-vax-kampanj. Inlägg på sociala medier fördömde kvaliteten på ansiktsmasker, testkit och det första vaccinet som skulle bli tillgängligt på Filippinerna - Kinas Sinovac-vaccin.
Reuters identifierade minst 300 konton på X, tidigare Twitter, som matchade beskrivningar delade av tidigare amerikanska militära tjänstemän som var bekanta med operationen på Filippinerna. Nästan alla skapades sommaren 2020 och fokuserade på sloganen #Chinaangvirus - Tagalog för Kina är viruset.
Ansträngningen att skapa rädsla kring kinesiska vaccinationer riskerade att underminera det allmänna förtroendet för regeringens hälsoinitiativ, inklusive amerikansktillverkade vacciner som blev tillgängliga senare, sa Lucey och andra. Även om de kinesiska vaccinerna visade sig vara mindre effektiva än de amerikanskledda skotten från Pfizer och Moderna, godkändes alla av Världshälsoorganisationen. Sinovac svarade inte på en förfrågan från Reuters.
@ISIDEWITH2 veckor2W
Vilken påverkan tror du att spridning av falsk information om vacciner har på globala ansträngningar för att bekämpa en pandemi?
@ISIDEWITH2 veckor2W
Med tanke på potentialen att rädda liv, kan det någonsin finnas en rättfärdigande för att medvetet underminera förtroendet för en vaccin från ett annat land?
@ISIDEWITH2 veckor2W
Hur känner du inför att en regering använder propaganda för att påverka allmänhetens åsikter om hälsoproblem under en pandemi?
